Entrenador de Vuelo - FTD (Flight Training Device) FAdeA Pampa III
Entrenador de vuelo (FTD) Pampa III (Actualización Nov 2020)
Ariel Peral para Defensa Nacional y del Mundo
Entrevista con Sebastián Serrudo, Responsable de Ingeniería de FAdeA
En el año 2013 se comienza el proyecto de simulador de vuelo y procedimientos en tierra para los aviones IA-63 Pampa II-40 que están en servicio con la FAA. Esto comenzó no sólo con el propósito de proveer a la Fuerza Aérea Argentina de un sistema que le permita abaratar costos en la adaptación y entrenamiento de sus pilotos como podría interpretarse de primera leída, sino para hacer del producto de su manufactura un sistema de entrenamiento completo en todos sus aspectos.
Los trabajos fueron planificados en etapas con demostradores tecnológicos orientados al estándar Pampa II-40, donde su primer etapa la comprendía el armado de la cabina y llegar a replicar los procedimientos en tierra de ese sistema, objetivo alcanzado en el año 2018. En ese año se toma la decisión de llevar el proyecto al estándar pampa III ya que era el modelo que se estaba entregando a la Fuerza Aérea Argentina y representaba el producto que estaba comercializando FAdeA. Alcanzar el nivel del Pampa III significó reconfigurar la cabina y por supuesto el software y hardware que estaba orientado hacia el Pampa II-40, llevándola ahora al estándar Pampa III Block I. Por otro lado simplificó los sistemas de aviónica, ya que al ser completamente digitales entran directamente al núcleo de aviónica, y evita sistemas intermedios que son necesarios en la aviónica mixta analógico-digital. En el año 2019 se logran importantísimos avances en el proyecto, finalizado el reacondicionamiento de cabina y llegando a los últimos ajustes de los procedimientos en tierra, lográndose en este año 2020 que el simulador sea representativo del comportamiento en tierra del avión, dando paso al lanzamiento de las tareas para llegar al modelo de vuelo del IA-63 Pampa III.
El simulador actualmente replica el total comportamiento de un IA-63 Pampa III en tierra. Permite que el piloto que aún no ha volado en el avión real comience su familiarización en el sistema desde sus operaciones básicas, como el energizado del aeronave y sus configuraciones dependiendo de la fase de la operación, la puesta en marcha del motor y los procedimientos normales luego de esto, como la quita de energía externa , las verificaciones de libre comando, frenos, electrobombas, sistema hidráulico, siendo representativo también del comportamiento del avión durante el rodaje y incluyendo todos los parámetros de motor, frenado y giro También se simulan la comunicaciones con torre de control en tiempo real desde el puesto del instructor, que se sitúa por separado.
Durante las etapas de pruebas y evaluaciones de la simulación del avión en estos procedimientos, se contó con la participación de pilotos de pruebas de Centro de Ensayos en Vuelo (CEV) ocupando varios días para verificar y validar el comportamiento del sistema en esta etapa, verificando la correcta representatividad del sistema y obteniendo el visto bueno de la Fuerza Aérea Argentina, que ya ha manifestado su interés en el FTD.
Físicamente para la construcción del simulador se recuperó la cabina del mock-up de aviónica del Pampa I , llevándola al estándar Pampa II-40, que hoy ya alcanza el estándar Pampa III y se construyó la pantalla del simulador completamente en la fábrica ocupándose de esta tarea el taller de utillaje. La misma cuenta con unas dimensiones de cinco metros de diámetro y tres metros de alto proporcionando visión en 180 grados horizontales.
Este sistema va a permitir no sólo ahorrar costos en horas de entrenamiento para pilotos que ya vuelan aviones Pampa III sino fundamentalmente que los primeros pasos de los pilotos que van a volar en el sistema sean en un ambiente seguro y que replica al 100% el comportamiento del avión en tierra y todos sus procedimientos de cabina, que son una parte significativa del entrenamiento del piloto y por supuesto lo independiza del empleo de los equipos en tierra necesarios para entrenar al piloto en un avión real.
Está claro que las horas hombre invertidas en el simulador desde 2013 son enormes para lograr los objetivos obtenidos hoy. Se necesitaron una gran cantidad de trabajos para lograr que sistemas concebidos para trabajar en conjunto, no solo trabajen fuera del avión, sino que lo hagan sin comunicarse con los sistemas reales con los que deben interactuar. Por ejemplo, lograr la interacción entre la aviónica encargada de presentar los parámetros de motor con un motor que no existe, pero que sin embargo “busca”. A su vez, ese motor está controlado por su propia computadora. El correcto funcionamiento y simulación se ha logrado emulando las señales reales de la aeronave a través del sistema de simulación.
Está claro que para llegar a este punto, se necesitó comprender como funcionaban esos sistemas en conjunto y por separado, que hacían, como lo hacían, que protocolo utilizaban, dominarlos leguaje y aplicarlos. Y claro está, que funcione como en la vida real.
Es fácil entender entonces que casi indirectamente, ahora se tiene un mayor dominio de los sistemas de aviónica y facilitan los trabajos a futuro, aunque no represente un desafío menor. Una de las claves será comprender el funcionamiento de la Computadora de Misión (Mission Computer-MC) para replicarla. Esto llevará a replicar los puntos más importantes en una misión de entrenamiento de combate, su armamento, etc. Y también sienta las primeras bases para poder aventurarse en la I+D que potencialmente podría lograr una MC nacional.
Los trabajos para el modelo de vuelo, cómo dijimos más arriba, han comenzado hace algún tiempo atrás y también comprenderá integrar el Block II en el equipo. Esto implicará replicar el sistema EVA y todos los sistemas que componen el Block II, además de una cabina apta para gafas NVG, ya que está proyectado que las cabinas de los IA-63 Pampa III de la Fuerza Aérea sean modificadas para que su iluminación sea compatible NVG.
Ariel Peral para Defensa Nacional y del Mundo
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